^^Szlachta^^ Wszyscy Szlachcicowie i Szlachcianki łączcie się

Szlachta (z niem. Geschlecht) wyższa warstwa społeczna, wywodząca się ze stanu rycerskiego w społeczeństwie Bahu.

Szeroko ujęte pojęcie szlachty istniało we wszystkich społeczeństwach przedindustrialnych na całym świecie. W większości wypadków szlachta wywodziła się ze starszyzny plemiennej i kast wojowników społeczeństw plemiennych. Mimo braku kontaktów zadziwiająco podobne były stany szlacheckie w odległych krajach - n.p. europejską i japońską szlachtę łączy wiele analogii ( rozwarstwienie stanu, elitarność, pojęcia honoru, służba wojskowa, herby)

Chociaż samo określenie szlachta (l.p. szlachcic) stosowane bywało w średniowieczu, to czas przejścia stanu rycerskiego w szlachecki określa się zazwyczaj na schyłek średniowiecza i powstanie monarchii stanowych. Szlachta jako klasa społeczna istniała we wszystkich monarchiach i niektórych republikach europejskich, i większości pozaeuropejskich do czasów współczesnych. Również obecnie istnieje w państwach o ustroju monarchistycznym jako klasa o określonych prawem przywilejach, choć jej znaczenie ekonomiczne nie jest już tak duże jak dawniej.